日本“50代”(50岁以上)的老人，掌握了七成以上的国民存款额，日本政府规定60岁可以退休，65岁开始领取养老金，但很多人却践行着“退而不休”。他们坚守在超市收银员、出租车司机、便利店服务员、机场引导员等各种工作中。

　　比如动画《乌龙派出所》里常常看到，银发老人在警局里尽心尽力地为每一个市民解决问题。许多外国人不禁感叹道，“都这么大年纪了，还要出来工作，真是心酸。”

　　恐怕是大家不在同一被中睡，不知对方被儿有多宽。

　　日本文化强调，每一个人必须拼命工作

　　据调查，不少日本人都有工作到死的意愿，甚至有个口号：“不工作，会变老”。

　　在日本，上班族一天工作十几个小时，平均睡眠时间为6小时22分钟。早上电车里，由于过度疲惫，他们头部深埋在双膝、或靠着墙壁、或拉着手环熟睡着，对周围的环境毫无意识……

　　长时间加班，也衍生出“过劳死”的问题。

　　比如上图遗照里的寺西晃先生，曾经营一家连锁餐厅，连续10年每天工作12-14小时，因劳累过度患上抑郁症，最终在一个下雪的情人节跳楼自杀。他的妻子在家中挂了这件西服，以示纪念。

　　但即使如此，对这种沉重的工作表示不满的日本人仍然很少。日本文化语境，强调的始终是每一个人必须拼命工作。

　　日本人用“仕事の鬼”(工作狂)一词赋予他们最高的赞赏。在日语中，“鬼”(oni)是妖怪的一种，是邪恶和超强能力的象征。对待像鬼一样的工作狂，就像看待拥有超能量的超人。

　　进而，把工作上升到人生重要条件，日剧《工作狂人》(《働きマン》)发出了一种论调：“人为得到幸福的条件是工作。”

　　第70届威尼斯国际电影节中，动画导演宫崎骏提出隐退。

　　当时，电影评论家秋山登还在报纸上著文说，“72岁退休太年轻了吧。世界上也有年过一百的电影导演啊!电影界也有很多说过退休又拍电影的人。因此，今后还想要看到你继续拍电影。”

　　2016年，宫崎骏果然就又复出了。最近吉卜利工作室确认，他的动画长片新作已经启动了。

　　为什么要工作至死?

　　日本老人工作至死的现象，与它是一个超老龄国家、缺乏年轻劳动力有关，更与老人们自己的生活态度、个人从属集体、害怕孤独死等心理有着不可分割的关系。
 

　　一、生活态度

　　“一生悬命”这个词有日本人全部的人生价值。

　　古日语中“一生”写作“一所”，原意是一块领地。“一所悬命”就是镰仓时代武士不惜生命来保卫祖传的领地，即在自己的职位上，花费毕生精力，拼命地努力。

　　正如在东亚儒学文化圈中，勤奋与自我奉献，一直都被当作人人追求的人生哲学。在日本，一个人说自己“辛苦”，包含了一种复杂的情感，越辛苦越自豪的狂狷。“勤”是一种至高无上的赞誉。

　　正是因为持有这种生活态度，日本人不愿意放弃工作，他们的理由是“我还能做，而且我还想做。”

　　有了工作，也就有了维系家庭的纽带，有了一个人度日的灯塔。经济泡沫时期，大举裁员。许多日本上班族白天微笑着接过妻子递来的领带和可口的便当，衣着整齐地假装去上班。到了月底，因为无法上交工资而绝望自杀。

　　在家庭中，“失去工作仅仅是意味着失去体面吗?不是。更重要的是无法履行支撑家族的责任，失去了对人生价值的追求。
 

　　二、个人从属集体

　　“在日本人眼里，成功与失败都是集体的事，这个集体的每一员不论其工作表现如何，都必须与整个集体同甘共苦。”

　　日本社会认同一条不成文的潜规则：追求一致，不提倡个性，谁也不希望成为“奇怪的人”。

　　在今天的儿童教育中，同样贯穿了集体主义价值观。日本社会对制服疯狂着迷，上班族有上班制服、学生分年级有一套统一的制服、统一的书包。以此达到日本各个团体外部的一致。

　　体育课上，传统的日式叠罗汉“人体金字塔”是必备的项目。叠罗汉需要极强的耐力、体力，最高叠到10层，超过7米。最底层的角色需要体力好的学生担当，负荷量可能达到200斤。这对于身体还没有发育完全的小学生是一种极大的挑战，骨折、脱臼之类的受伤如家常便饭。

　　为了追求集体一致，学校与学生本人都不会轻易放弃这项体育活动。尽管它并不属于日本文部省规定的体育科目。

　　一个西方评论家这样形容作为日本精神核心的集体主义：日本人就像一群生活在一个池子的鱼，秩序井然地游动;如果抛下一颗石子，扰乱了这个队列，他们就会向相反的方向游去;无论怎么变化，都始终保持井然、有序。在这种背景下，失去工作的日本人，近乎于离开水塘的鱼和离群的大雁。

　　日本人很在意外部的评价，最爱问的问题就是“你对日本的第一印象怎么样?”。这种不够“坦然”的心态，影响了日本公司的每一个老板和职员，必须通过行动，为自己赢得不坏的评价。

　　两条广为称道的工作准则：第一，“做得好是理所当然的，做不好是令人羞耻的”;第二，对于什么都不行的废柴，“做成什么样子已经不重要了，重要的是工作时间一定要长”。这就是为什么很多日本人不是感到强迫，而是主动工作很长时间背后的心理。

　　日本社会等级制度仍然根深蒂固，处在什么位置的人就要做好什么事情，一切行动的出发点都可以总结为“各尽其所”。于是，努力工作成为了一种日常，借此获得尊严和社会安全感。
 

　　三、害怕孤独死

　　工作有助于建立人与人之间的关系。人际关系式微的日本社会，正在迎来孤独死。走上工作岗位，不仅代表与社会人员结下关系，也是建立稳定家庭关系的基础。

　　一个纪录片中的日本人表示，确认与别人有没有关联，就是在确认自己是否存在。

　　2010年1月31日，NHK播出了纪录片《无缘社会——三万二千人“无缘死”的震撼》。

　　以“现代人的孤独老死”为采访主题，探索死者的人生轨迹。“无缘死”，指人生前失去了血缘、业缘、地缘，死后尸体无人认领。

　　有相关研究者指出，日本正从三代人共同生活的“三世同堂”到“小家庭”为核心，并开始朝着“单身户”方向迈进。在这种局面之下，长此以往孤立无援的真实写照，让“退而不休”成为了日本老人的躲避孤独死的无奈选择。

　　未来会如何?

　　随着技术进步，日本政府调整经济模式，大力倡导人工智能、出口技术，不再迫切需要本国劳动力，真正为日本工作的是外国人，以及像Pepper那样可以感知人类情绪的机器人。

　　安倍晋三在路透的活动中称，完全不担心日本的人口结构，反而将老龄化危机转变为“时代机遇”和“激励因素”。

　　不知道这些变化今后能否影响到日本人工作至死的观念。